1993 年之前，微軟開(kāi)發了(le) MS-DOS 操作(zuò)系統，以及基于圖形用(yòng)戶界面的 Windows 操作(zuò)系統，後者建立在 MS-DOS 的基礎上(shàng)，可以向後兼容舊版應用(yòng)程序。然而，該公司希望開(kāi)發出一種新的操作(zuò)系統，既能(néng)結合 Windows 的圖形界面，又能(néng)比 16 位 MS-DOS 做得更多。最終，微軟公司于 30 年前的今天，即 1993 年 7 月 27 日推出了(le) Windows NT 3.1。

除了(le)面向企業和(hé)工(gōng)作(zuò)站(zhàn)市場的 Windows NT 3.1 之外(wài)，微軟還推出了(le) Windows NT 3.1 高(gāo)級服務器版，顧名思義，它是爲服務器計(jì)算(suàn)機而設計(jì)的。

沒錯，這(zhè)意味着今天也(yě)是 Windows Server 的 30 歲生日。微軟甚至在今天發表了(le)一篇博文(wén)來(lái)慶祝這(zhè)一裏程碑。博文(wén)中寫道(dào):

這(zhè)個非凡的版本配備了(le) 32 位架構，擁有處理(lǐ)器獨立性，開(kāi)創了(le)計(jì)算(suàn)能(néng)力的新時(shí)代。它的突出特點包括搶占式多任務處理(lǐ)、多處理(lǐ)和(hé)多用(yòng)戶支持，這(zhè)些(xiē)特點共同提升了(le)操作(zuò)系統的标準。Windows NT Server 3.1 爲後來(lái)的衆多 Windows 和(hé) Windows Server 版本奠定了(le)基石。

根據作(zuò)者 Michael A. Cusumano 和(hé) Richard W. Shelby 于 1998 年出版的《微軟的秘密》一書，Windows NT 3.1 的起源始于幾年前的 1988 年。當時(shí)，微軟憑借 MS-DOS 和(hé)早期版本的 Windows 統治着 PC 世界。

然而，公司聯合創始人比爾-蓋茨（Bill Gates）和(hé)首席技術官内森-邁爾沃爾德（Nathan Myhrvold）越來(lái)越擔心，采用(yòng) RISC 架構的 CPU 與 Unix 操作(zuò)系統的結合可能(néng)會(huì)威脅到(dào)微軟在計(jì)算(suàn)機領域的統治地位。

Windows NT 3.1 桌面

蓋茨聘請(qǐng)了(le)曾在 DEC（數字設備公司）工(gōng)作(zuò)過的 Dave Cutler 領導 Windows NT 3.1 的開(kāi)發工(gōng)作(zuò)。最初的計(jì)劃是與 IBM 合作(zuò)開(kāi)發其 OS/2 操作(zuò)系統的一個版本。此外(wài)，新操作(zuò)系統的基礎 CPU 架構是基于 RISC 芯片設計(jì)的英特爾 i860。

然而，由于 1990 年推出的 Windows 3.0 取得了(le)成功，微軟最終決定放(fàng)棄與 IBM 及其 OS/2 系統的合作(zuò)。此外(wài)，微軟還決定讓該操作(zuò)系統使用(yòng)英特爾公司采用(yòng)标準 x86 架構的芯片，英特爾公司至今仍在支持該操作(zuò)系統。

1993 年，英特爾 x86 芯片對(duì) Windows NT 3.1 的系統要求相當高(gāo)。它需要至少 25 MHz 時(shí)鐘(zhōng)速度的 CPU、12MB 内存、75MB 硬盤空(kōng)間和(hé) VGA 顯卡。該操作(zuò)系統還可用(yòng)于使用(yòng) MIPS 和(hé) DEC Alpha 架構處理(lǐ)器的 PC。Windows NT 3.1 可以做很(hěn)多那個時(shí)代标準 Windows 操作(zuò)系統做不到(dào)的事(shì)情。

該操作(zuò)系統的銷售情況一般。當時(shí)缺乏能(néng)在 Windows NT 3.1 上(shàng)運行的純 32 位應用(yòng)程序，而且如前所述，當時(shí)的系統要求偏高(gāo)。盡管如此，該操作(zuò)系統對(duì)微軟未來(lái)發布的 Windows 操作(zuò)系統（包括面向消費類 PC 的操作(zuò)系統）的影響一直持續到(dào)今天。